子宮内膜症（しきゅうないまくしょう）

子宮の内側をおおっている粘膜と同しような組織が、子宮以外の場所に発生する病気です。

子宮外で発生した組織は、本来の子肖内膜と同じようにホルモンの影響を受、月経周期に合わせて一定期間増殖し、月経時にはがれて出血します。

しかし、月経血のようにからだの外に排出する出目がないため、発生場所にたまって炎症を起こし、しだいに周囲の組織と癒着します。

とくに卵巣内に内膜症が発生する場合は、卵巣にチョコレートのような古い血液がたまった袋ができて、「チョコレートのう腫（のう胞）」と呼ばれます。

10代後半から発症することもあり、20～30代に多く、加齢とともに進行しますが、閉経前後に減少します。

近年、増加傾向にあります。

症状は、月経を重ねるごとに痛みを増していく月経痛があります。

月経量が多かったり、月経時以外に出血がみられることもあります。

ひどい場合には、吐き気や嘔吐、下痢といった症状をともないます。

周囲組織との癒着が進むと、月経時以外でも下腹部に痛みを感じたり、腰痛、排便痛、性交痛があらわれるようになります。

治療は、鎮痛薬や、漢方薬を使って症状をやわらげることができます。

「ＧｎＲＨアナログ」という薬剤で閉経と同様の状態をつくりだし、進行を抑えることもあります。

また、痛みをやわらげ、内膜症の増殖を抑えるためには低用量ピルが有効です。

ピルには長期に使えるメリットがあります。

ただし、こういった薬物治療で症状が軽減しなかったり、大きな「チョコレートのう腫（のう胞）」がある場合は、病巣を取り除き、癒着をはがすために、腹腔鏡手術が必要になります。

一度、手術や腹腔鏡で癒着をはがしても、月経がもどると再発の可能性があります。

そのため、いったん診断されたら、ずっとつき合っていく覚悟が必要です。